Av Erik Lien, leder

Onsdag 25. oktober framførte teaterhistoriker Annabella Skagen andre akt for Teatrets Venner av foredragsserien sin om byens teaterhistorie. Den er en videreføring av foredraget hun holdt i februar om byens gryende teateraktivitet på slutten av 1700-tallet blant de bedrestilte – aristokratiet – i byen. De spilte teater for hverandre og var et lukket selskap, godt skjermet fra byens gemene hop.

Når Annabella i andre akt tar oss med inn på 1800-tallet i vår teaterhistorie, ser vi at de bedrestilte fikk en parallell, i hovedsak blant byens
håndverkere. De dannet sin teatergruppe og skaffet seg tilhold i en gård i nærheten av der Prinsen kinosenter er i dag. Byen fikk det nærmeste vi kommer et fast teater. De drev et åpent teater og tok imot publikum utenfor egne rekker. Det var altså to «konkurrerende» teatergrupper i en by med om lag 10 000 innbyggere! En lukket og en åpen.

Annabella førte byens teaterhistorie fram til 1807. Da brøt det ut krig mellom Danmark(-Norge) og England; København ble angrepet og brent. Det ble plutselig andre forhold som preget dagliglivet – også i en by langt nord i dobbeltriket. Den siste teaterforestillinga blant byens aristokrati ble spilt i riksgreve von Schmettows lystgård på Rotvold høsten 1807. Byens aristokrati var kommet i sitt teaterlivs solnedgang. 

Takk, Annabella – vi ser spent fram til tredje akt! Dato vil kunngjøres senere.

Annabellas foredrag er rikt illustrert.

Fascinerte teatervenner på Hylla blir trukket inn i byens spennende – og ukjente –
teaterhistorie.